La storia
Renato Bacchetta

Classe 1947, nato a Casalvolone nel Novarese. In cucina da quando aveva undici anni, e da allora non ha più smesso.

La famiglia si trasferisce presto a Gozzano, sul lago d'Orta, dove i genitori gestiscono per due anni un'osteria con alloggio: la sala, gli ospiti e le cucine sono la prima cosa che impara a conoscere. Il primo stipendio arriva alle elementari — cinquecento lire alla settimana per consegnare il latte. A undici anni entra al Bar Principe di Borgomanero: dalle sette del mattino alle dieci di sera.

Da lì è tutta una partenza. Baveno, Ischia, il Sestriere, Napoli. Poi, nel 1964 e non ancora diciassettenne, la Germania: Francoforte, il Frankfurterhof, la Jahrhunderthalle, il ristorante dell'aeroporto. La Scozia del Gleneagles, la Finlandia, la Svezia, l'Olanda. Nel 1968 si imbarca sulla Holland-America Line — Rotterdam, Le Havre, Southampton, il Quebec, Montreal — e alla fine di quello stesso anno gli affidano l'apertura di un ristorante italiano a Madrid. È il primo locale suo. Nel marzo del 1970 il quotidiano ABC lo indica come il miglior ristorante italiano della capitale spagnola.

Nel 1972 è a Bilbao, dove insieme al fratello Natale apre un ristorante italiano e un jazz club con musica dal vivo: sul palco passano, tra gli altri, Bill Coleman e Lou Bennett. Il rientro in Italia arriva nel 1975, sempre insieme al fratello Natale: il Ristorante S. Pietro di Borgomanero. Poi, nel 1981, la Taverna del Pittore di Arona, sul Lago Maggiore.

Ad Arona resta quarant'anni. Sono gli anni della stella Michelin, conquistata alla Taverna del Pittore e mantenuta per undici anni consecutivi; gli anni della veranda sul lago e del pontile per le barche dei clienti; gli anni in cui Canale 5 ci registra due puntate di una rassegna sui venti migliori ristoranti d'Italia, mandate in onda quindici volte. Nel dicembre 2021 lascia la gestione. Due anni dopo apre a Cagliari il Ristorante Dal Pittore. Nel settembre 2026 la Guida MICHELIN lo segnala fra i nuovi ingressi della selezione italiana.

Parla quattro lingue, tutte imparate sul campo. Ha formato una generazione di giovani cuochi che oggi hanno un locale proprio, in Italia e all'estero. E continua a cucinare, ogni sera, con la stessa idea di partenza: il piatto è una tela, le salse e le creme sono i colori.